De recent verschenen Nederlandse editie van de "Gids van de Vleermuizen van Europa" van Schöber en Grimmberger vermeldt nog dat alle Europese vleermuissoorten zich voeden met insekten. Dit bij alle vleermuisonderzoekers bekende gegeven dient nu echter te worden bijgesteld. Spaanse vleermuisonderzoekers hebben ontdekt dat de grote rosse vleermuis (Nyctalus lasiopterus) ook kleine vogels op het menu heeft staan. Tot nu toe was alleen van enkele tropische vleermuissoorten bekend dat zij wel eens op kleine vogels jagen. Carlos Ibanez van het Estacion Biologica de Donana (Sevilla, Spanje) en mede-onderzoekers ontdekten bij analyse van uitwerpselen van grote rosse vleermuizen dat deze soort ook kleine vogels eet. Ook het vlieggedrag, de bouw van de vleugels en de echolokatie-eluiden van de grote rosse vleermuis wijzen erop dat deze soort in staat is om tijdens de vlucht vogels te vangen. Het zou met name gaan om kleine vogels die tijdens de vogeltrek in de lente en zomer gedurende de nacht de middellandse zee in grote aantallen oversteken. Er was nog geen ander roofdier bekend dat van deze enorme voedselbron gebruikt maakt. De grote rosse vleermuis is één van de zeldzaamste vleermuissoort in Europa en komt in Europa alleen voor in Zuid-Oost Europa en een aantal gebieden aan de Middellandse Zee. Over de leefwijze van deze soort is nog vrij weinig bekend. Met een spanwijdte van ongeveer 45 cm is het de grootste vleermuis in Europa. De grote rosse vleermuis is verwant aan de in Nederland algemene rosse vleermuis en zeldzame bosvleermuis. De grote rosse vleermuis is 1 maal in Nederland waargenomen. In 1993 werd in Bovenkarspel (Noord-Holland) een volwassen vrouwtje grote rosse vleermuis gevonden. Vermoedelijk is deze vleermuis met een groente- en fruittransport vanuit Oost-Europa naar Nederland gekomen. bosvleermuis - grote rosse en rosse vleermuis / © Hans-Peter B. Stutz 3 Nyctalus-soorten bij elkaar: links een bosvleermuis (N. leisleri), in het midden een grote rosse vleermuis (N. lasiopterus) en rechts een rosse vleermuis (N. noctula) De resultaten van het onderzoek naar het voedsel van grote rosse vleermuizen zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift "Proceedings of the National Academy of Sciences". Andreas Streit (voorzitter van Eurobats) was zeer verrast door de resultaten van dit onderzoek en zei dat er nog veel vervolgonderzoek nodig zal zijn. Bron: BBC News: http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/newsid_1476000/1476214.stm Literatuur: Verbeek, H.D.J., 1997. Grote rosse vleermuis Nyctalus lasiopterus. Atlas van de Nederlandse Vleermuizen; p. 188-190.